Great Saint James

Great Saint James is een klein Caribisch eiland in de buurt van Saint Thomas met een oppervlakte van ongeveer 165 acres en een driehoekige vorm met witte zandstranden. Christmas Cove aan de westkant dient als hoofdankerplaats waar boten samenkomen, met ondiep water geschikt voor snorkelen over gekleurde vissen en koraalformaties.

Een familie van Deense afkomst kocht het eiland in de late jaren zeventig en verdeelde het later in meerdere percelen voor individueel eigendom. In 2004 verwierf Amerikaanse voetballer Jason Taylor een deel van het eiland met plannen voor particuliere ontwikkeling, maar een langdurig gerechtelijk geschil dat tot 2013 duurde, vertraagde deze plannen aanzienlijk.

De naam "Christmas Cove" verwijst naar de baai aan de westkant waar boten traditiegetrouw ankerplaats zoeken voor rust. Bezoekers ervaren het eiland vandaag vooral door wateractiviteiten, ankeren en zwemmen in plaats van door bewoonde gebieden te wandelen.

Toegang is alleen per boot, het beste geregeld via yachtcharters vanuit het nabijgelegen Saint Thomas op slechts een kwart mijl afstand. Boten kunnen aanleggen op meerboeien in Christmas Cove waar rustige omstandigheden veilige overnachtingen en wateractiviteiten mogelijk maken.

Het eiland is omgeven door koraalriffen en zeegrasweiden die beschermde soorten herbergen, waaronder de Virgin Islands boomboas en bedreigde koralen die nauwlettend door overheidsinstanties worden gemonitord. Dit ecologische belang maakt het een belangrijk natuurbeschermingsgebied in de Caraïben.