Rich Hole Wilderness

Rich Hole Wilderness is een beschermd natuurgebied in Virginia met meer dan 6400 hectare dicht bos. De hoogteverschillen liggen tussen ongeveer 450 en 1050 meter, waardoor een rotsachtig landschap ontstaat met diepe valleien en bebosde bergkammen.

Dit gebied ontving officiële wilderness-status in 1988 na een federale wet die zijn beschermingswaarde erkende. De aanwijzing kwam na jaren van onderzoek om te bepalen welke landen bescherming tegen ontwikkeling verdienden.

Inheemse gemeenschappen woonden hier eeuwen geleden en lieten archeologische sites achter. Deze overblijfselen laten zien hoe mensen de bossen en natuurlijke hulpbronnen in dit bergachtige gebied gebruikten.

Een hoofdpad loopt door het centrum van het wild gebied en bezoekers kunnen het als lus wandelen met behulp van pendelbussen of heen-en-terugroutes. Het terrein is steil en rotsachtig, dus stevige schoenen en aandacht voor paalbakens zijn essentieel.

Een sectie bewaart meer dan 530 hectare oerbos met uitzonderlijk grote bomen die een zeldzaam type hardhoutbos vertegenwoordigen. Deze oude bomen zijn wetenschappelijk belangrijk omdat ze tonen hoe het bos eruitzag voordat mensen het aanzienlijk veranderden.