Pikeville Cut-Through

Het Pikeville Cut-Through is een engineeringwonder dat een doorgang voor de Levisa Fork-rivier door bergachtig terrein heeft uitgegraven, ruimte scheppend voor ontwikkeling waar een rivier eerder de weg blokkeerde. Het kanaal herbergt nu een vierbaans snelweg, spoorlijnen en een wandelpad, allemaal delend in dezelfde uitgegraven ruimte.

Het werk begon in 1973 toen stadsleiders erkenden dat omringende bergen de stad ingesloten hielden en groei tegenhielden. Na 14 jaar sprengingen en graafwerk markeerde de voltooiing in 1987 een keerpunt dat Pikeville opende voor regionale expansie.

De doorsteek draagt de naam van burgemeester William Hambley, wiens decennialange inzet dit project tot een symbool van Pikesvilles vastberadenheid maakte. Tegenwoordig herkennen zowel lokale bewoners als bezoekers het als een bepalend moment in Pikesvilles identiteit als een plaats die zichzelf hergroepeerde.

De beste manier om de plaats te beleven is via de snelweg of het voetpad dat langs het kanaal loopt, beide bieden duidelijke uitzichten op de engineeringwerken. Plan je bezoek in de warmere maanden wanneer het gebied goed toegankelijk is en het weer geschikt is voor foto's en wandelingen.

Dit project behoort tot de grootste aardverschuivingsoperaties op het westelijk halfrond, op één na alleen het Panamakanaal in totaal volume. Arbeiders verwijderden meer dan 18 miljoen kubieke meter aarde en rots om het landschap voor de toekomst van een hele stad om te vormen.