Ironsides Island

Ironsides Island is een riviereiland in Jefferson County dat steil oprijst uit de Sint-Laurentiusrivier met rotsachtige kliffen en dicht wit dennenbosbos. Het eiland beslaat ongeveer 12 hectare en vertoont dramatische hoogteverschillen in het hele landschap.

Het eiland werd in de jaren 1960 aan The Nature Conservancy overgedragen door een particuliere eigenaar die zich inzette voor langetermijnbescherming en instandhouding. Deze daad van verantwoordelijkheid droeg bij aan behoud van het landschap tijdens een periode van ontwikkelingsdruck in de regio Duizend Eilanden.

De naam van het eiland weerspiegelt het maritieme erfgoed van de Sint-Laurentiusrivier en de verbinding ervan met de lokale geschiedenis. Tegenwoordig fungeert het als een beschermd natuurgebied dat wordt beheerd door een natuurbeschermingsorganisatie, wat aantoont hoe particuliere inzet belangrijke habitats ondersteunt.

Het betreden van het eiland vereist voorafgaande toestemming van The Nature Conservancy vanwege strikte bescherming van het terrein. Kijken vanuit boten die door de rivier varen biedt uitstekend uitzicht op de kliffen en het bos zonder voet aan wal te zetten.

Elke april arriveren ongeveer duizend blauwe reigers om op het eiland te nestelen, waarvan een van de grootste broedkolonies in de regio ontstaat. Dit seizoengebeurte maakt het eiland een topbestemming voor vogelaars die de terugkeer vanuit boten op de rivier kunnen observeren.