Flamenco Beach

Het Caribisch gebied heeft stranden die hun natuurlijke vorm hebben behouden en reizigers een ander perspectief op de regio bieden. Sommige liggen op kleine eilanden, andere langs kusten die door koraalriffen worden beschermd. Eagle Beach op Aruba trekt bezoekers met zijn witte zand, terwijl Flamenco Beach op Culebra in Puerto Rico bekend staat om zijn heldere water. Seven Mile Beach op Grand Cayman strekt zich uit langs de westkust, en Anse de Grande Saline op Saint-Barthélemy blijft afgelegen en omgeven door heuvels. Tulum in Mexico combineert strand met Maya-ruïnes, Bathsheba op Barbados toont rotsachtige kustformaties, en Treasure Beach op Jamaica is een rustig vissersdorp met donker zand. Caribische stranden variëren in karakter en ligging. Rendezvous Bay op Anguilla en Long Bay op Saint Martin bieden brede zandvlaktes, terwijl Half Moon Bay op Antigua opvalt door zijn beschermde baai. Shoal Bay op Antigua is populair bij snorkelaars, Sorobon Beach op Bonaire ligt in een ondiep mangrovegebied, en Pigeon Point op Tobago heeft een lange houten steiger. Zoni Beach op Culebra ontvangt weinig bezoekers, La Sagesse Bay op Grenada is omzoomd met palmbomen, en Varadero op Cuba strekt zich meerdere kilometers uit langs de noordkust. Deze stranden dienen als vertrekpunten voor reizigers die de regio willen verkennen voorbij het gebruikelijke toeristische circuit.

Puerto Rico biedt veel meer dan de stranden en koloniale forten van San Juan. Het eiland telt tientallen natuurlijke zwembaden, afgelegen kustgedeelten en beschermde bosreservaten. De noordkust herbergt kalksteengrotten met precolumbiaanse rotstekeningen, terwijl de zuidwestelijke regio bioluminescente baaien en uitgestrekte zoutvlakten omvat. Het binnenland heeft watervallen die over vulkanisch gesteente neerstorten en wandelpaden door bergkloven met inheemse begroeiing. Historische locaties omvatten negentiende-eeuwse vuurtorens op rotsachtige landtongen, Spaanse vestingwerken die haveningangen bewaken en archeologische vindplaatsen zoals het inheemse ceremoniële centrum van Tibes bij Ponce. Kustgebieden bieden natuurlijke zwembaden die bij eb van de zee zijn afgescheiden, waaronder Las Paylas in Luquillo en Pozo de Jacinto in Isabela. De droge kustbossen van Guánica en het natte regenwoud van El Yunque tonen de verscheidenheid aan ecosystemen van het eiland. Bezoekers bereiken deze locaties via lokale wegen die vaak onverhard en slecht bewegwijzerd zijn. Veel natuurlijke zwembaden en watervallen vereisen korte wandelingen over oneffen terrein. De beste omstandigheden doen zich voor tijdens het droge seizoen van december tot april, wanneer de rivieren minder water voeren. Sommige locaties zoals Reserva Natural Las Cabezas de San Juan vereisen vooraf geboekte rondleidingen, terwijl andere het hele jaar door vrij toegankelijk blijven.