Wat Mahathat

Wat Mahathat is een tempelcomplex in Ayutthaya, Thailand, verspreid over meerdere niveaus met talrijke stupa's, prang's en binnenplaatsen op het terrein. De structuren vertonen verschillende bouwstijlen uit verschillende perioden, waarbij sommige beter bewaard zijn gebleven dan anderen, en muurfragmenten tonen de constructielagen eronder.

Gesticht in 1374 onder koning Borommaracha I diende dit complex als een belangrijk centrum voor boeddhistische administratie van het koninkrijk. De plaats verloor haar belang na de val van Ayutthaya door indringers in 1767, toen delen werden verwoest of verlaten.

Het complex bevat meerdere Boeddhabeelden verspreid over het terrein, waaronder het beroemde stenen hoofd waarvan het gezicht tussen boomwortels uit steekt, wat laat zien hoe natuur en heilige voorwerpen in de loop van eeuwen zijn vergroeid. Deze versmelting manifesteert zich in verschillende delen van de tempel, met begroeiing die geleidelijk secties van het complex overneemt.

Het complex is dagelijks voor bezoekers open en je kunt zoveel tijd als nodig besteden aan het verkennen van de verschillende secties en gebouwen. Kleed je respectvol voor deze religieuze plaats, neem water mee om te drinken en draag comfortabele schoenen voor het lopen op oneven terrein.

Uitgravingen in de jaren 1950 ontdekten een verborgen ondergrondse kamer vol met gouden voorwerpen en religieuze reliquieën die waren verzegeld. Deze vondst onthulde hoeveel rijkdom en belang de tempel bezat voor zijn verval.