Ménagerie

De Ménagerie is een groot park ten noorden van het Gatchina-paleis, met bossen, vijvers, weiden en een ingewikkeld netwerk van wandelpaden. Het terrein wisselт tussen open gebieden met uitzichten en dicht bebost gedeelten die verschillende zones in het geheel creëren.

Het park werd opgericht in 1765 toen Graaf Grigory Orlov het landgoed van Gatchina van Catharina II ontving en het tot een jachtgebied omvormde. Het bezit werd vervolgens uitgebreid en ontwikkeld met verschillende faciliteiten om het keizerlijke verblijf te verrijken.

Het park diende lange tijd als een recreatieplek voor de keizerlijke familie en hun gasten, die hier wandelden en van de natuur genoten. Tegenwoordig gebruiken lokale bewoners en bezoekers dezelfde ruimtes voor dagelijkse activiteiten en ontdekken dezelfde rust die ooit voorbehouden was aan de adel.

Het park heeft meerdere ingangen en is het hele jaar geopend, waarbij de warmere maanden de aangenaaamste omstandigheden bieden voor verkenning. Bezoekers moeten geschikt schoeisel dragen omdat paden door gevarieerd terrein gaan en glad kunnen worden als het nat is.

Het domein herbergde ooit exotische dieren zoals kamelen, beren en Europese bizons uit het Białowieża-bos. Deze dierencollectie werd tot 1917 onderhouden als onderdeel van de jachttradities van het keizerlijk hof.