Smolinskaya Cave, Beschermde kalksteen grot nabij het dorp Beklenishcheva, Rusland
De Smolinskaya-grot is een kalksysteeem onder Beklenishcheva dat zich bijna 900 meter uitstrekt door verbonden gangen en kamers. De gangen dalen meer dan 30 meter diep onder de aarde en vormen een vertakt ondergronds netwerk.
De grot werd voor het eerst in 1890 verkend en gedocumenteerd, met een gedetailleerde cartografie kort daarna voltooid door de lokale onderzoeker Vasily Olesov. Voordat deze wetenschappelijke aandacht, hadden orthodoxe monniken al in eerdere decennia in zijn kamers gewoond.
In de 19de eeuw leefden orthodoxe monniken hier en gaven de kamers religieuze namen zoals de Grote Cel en het Altaar. Deze namen tonen aan hoe de plaats lang geleden als een geestelijk toevluchtsoord diende.
De ingang bevindt zich op ongeveer 12 meter boven de grond op een hellende ravijnwand, dus er is stabiele voetsteiger en voorbereiding nodig. Verkenning van het binnenland vereist passende uitrusting en kennis gidsen om de dalende gangen veilig te navigeren.
Tot halverwege de 20ste eeuw herbergde dit een van 's werelds grootste kolonies watervleermuizen van Europa, bedekkend de rotswanden. De bevolking daalde aanzienlijk daarna, wat de kwetsbaarheid van onderaardse ecosystemen onthult.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
