Essen

Essen is een buurtschap met ongeveer 20 boerderijen in cirkelvormige opstelling in de Esserpolder tussen Groningen en Haren. De boerderijen vormen een groene bufferzone en behouden het landelijk karakter van een nederzetting die door het middeleeuwse kloosterleven is gevormd.

Het Yesse-Klooster werd in 1215 gesticht en functioneerde tot 1594 als cisterciënzer nonnenkloster voor vrouwen uit welgestelde lokale families. Na de ontbinding van het klooster vestigden mensen zich in de omgeving en stichtten boerderijen, waardoor de huidige buurtschap Essen ontstond.

De naam Essen stamt van het middeleeuwse klooster dat hier eens stond en de identiteit van de nederzetting bepaalde. De cirkelvormige opstelling van de boerderijen weerspiegelt vandaag hoe de religieuze organisatie de manier waarop mensen zich in dit polderlandschap vestigden, heeft beïnvloed.

Het archeologische wandelpark De Vork, dat in 2019 is geopend, bevindt zich dicht bij de buurtschap en biedt gemarkeerde wandelpaden door het historische landschap. Het park is te voet bereikbaar en stelt bezoekers in staat de middeleeuwse grondslag van het gebied op hun eigen tempo te verkennen.

Bewoners ontdekken regelmatig klosterartefacten in hun tuinen, wat aantoont hoe diep de geschiedenis van het klooster in het land is geworteld. Deze vondsten creëren een voortdurende verbinding tussen het dagelijks leven en het middeleeuwse religieuze erfgoed van de plaats.