Maki-do Cave

Maki-do is een kalksteen grot in Niimi met gangen die zich ongeveer 450 meter diep onder de grond uitstrekken door verschillende rotsformaties. Binnenin wordt een ondergrondse meer verlicht door LED-verlichting die de natuurlijke kenmerken uitlicht.

Een jager ontdekte de grot tijdens de Edo-periode terwijl hij een wasbeer achtervolgde, wat de eerste gedocumenteerde grotontdekking in de Japanse geschiedenis markeerde. Deze toevallige ontdekking leidde uiteindelijk tot erkenning van de plaats als natuurwonder.

De dichters Tekkan Yosano en Akiko Yosano bezochten de grot in 1929, en Akiko gaf hem de naam Maki-do, wat betekent grot van vele wonderen. Deze naam weerspiegelt hoe de plaats verbonden werd met poëzie en bezinning.

De grot handhaaft het hele jaar door een constante temperatuur van ongeveer 15 graden Celsius, dus het is verstandig een licht jasje of trui mee te nemen. Geleide wandelingen bestrijken 400 meter in ongeveer 20 minuten, waardoor het uitje gemakkelijk en comfortabel is.

In de grot overspant de rode Ryugu-brug in Japanse stijl het ondergrondse meer met lichten die gedurende de dag van kleur veranderen. Deze structuur creëert een opvallend contrast tussen traditionele architectuur en de moderne verlichting van de grot.