Time Bell Tower

De Toki no Kane is een houten klokkentoren met drie verdiepingen in het historische centrum van Kawagoe en bereikt een hoogte van ongeveer 16 meter. De constructie toont traditionele timmertechnieken met donker hout en een gebogen dak dat boven de bovenste verdiepingen uitrijst.

Feodale heer Sakai Tadakatsu gaf opdracht voor de eerste toren tussen 1627 en 1634 om bewoners van akoestische tijdsignalen te voorzien. Na de grote brand in Kawagoe in 1894 werd de huidige structuur datzelfde jaar herbouwd met behoud van het oorspronkelijke ontwerp.

De naam Toki no Kane betekent letterlijk Klok van de Tijd en verwijst naar de eeuwenoude functie als akoestische tijdmeter voor de stad. Vandaag luiden de klokken nog steeds vier keer per dag en herinneren bewoners en bezoekers aan het traditionele ritme uit de Edo-periode.

De toren staat ongeveer 15 minuten lopen van station Hon-Kawagoe aan de straat Saiwai-cho en is in twee minuten te bereiken vanaf bushalte Ichiban-gai. Bezoekers kunnen de architectuur van buitenaf bekijken omdat het interieur niet toegankelijk is voor het publiek.

Het Milieuagentschap selecteerde het geluid van de klok in 1996 voor zijn lijst van 100 Geluidslandschappen van Japan en erkende de culturele waarde ervan als akoestisch erfgoed. De diepe toon die weergalmt boven de oude daken en smalle straatjes is een van de weinige traditionele tijdsignalen die nog te horen zijn in het moderne Japan.