Gishiki no Iwaya

Gishiki no Iwaya is een grafcomplex met meerdere kamers in de berghelling van Azumino, onderdeel van het uitgebreide Hotaka Kofun grafcomplex in de prefectuur Nagano. De grotten tonen hoe natuurlijke rotsformaties gecombineerd zijn met uitgegraven wijzigingen om een netwerk van grafkamers te vormen.

De site dateert uit de Kofun-periode tussen 250 en 538 na Christus en vertegenwoordigt traditionele Japanse begrafenispraktijken van die tijd. De indeling weerspiegelt de architecturale vooruitgang die zich tijdens deze periode ontwikkelde.

De grotten verbinden zich met Japanse folklore door verhalen over Gishiki Hachimen Daio, een middeleeuwse misdadiger wiens legenden in lokale tradities voortleven. Bezoekers kunnen voelen hoe deze verhalen de identiteit van de regio hebben gevormd.

De site is bereikbaar via gemarkeerde paden vanaf de hoofdweg in Azumino en ligt op de coördinaten 36,385 breedtegraad en 137,822778 lengtegraad. Bezoekers moeten eenvoudige paden verwachten en zich voorbereiden op oneffen terrein.

Het grotsysteem mengt natuurlijke rotsfissuren met vakkundig uitgegraven kamers, en biedt zeldzame inzichten in oude Japanse bouwkunde. Deze combinatie van natuurlijke en door mensen gemaakte elementen onderscheidt het van andere graflocaties uit dezelfde periode.