Jōruri-ji

Jōruri-ji is een boeddhistische tempel in Kizugawa die bekend staat om zijn traditionele tuin met een grote centrale vijver die een oostelijke pagode verbindt met een westelijke paradijszaal. Een stenen brugpad leidt over het water en stelt bezoekers in staat om van het ene gebouw naar het andere te gaan terwijl ze de tuin vanuit verschillende hoeken bekijken.

Priester Gimyō Shōnin stichtte deze tempel in 1047, en in de daaropvolgende decennia werden de gebouwen naar hun huidige locatie verplaatst om ze te beschermen tegen de gevaren van militaire conflicten. De paradijszaal werd gebouwd in 1107 en markeert een tijd waarin beschermende maatregelen voor religieuze plaatsen essentieel werden.

De negen zittende Amida Boeddha-figuren binnen vertegenwoordigen verschillende fasen van spirituele vooruitgang en werden gemaakt vanuit de overtuiging dat bezoekers door meditatie over elke figuur een dieper inzicht in de leerstellingen konden verkrijgen. De paradijszaal blijft dienen als ruimte voor contemplatie en toont het idee van een zuivere wereld voorbij het aardse bestaan in tastbare vorm.

Bezoekers moeten comfortabele schoenen dragen omdat de paden door de tuin ongelijk kunnen zijn en het tijd kost om de verschillende uitzichten op de gebouwen en de vijver te verkennen. De tempel ligt enigszins buiten het stadscentrum, dus het is raadzaam om schema's van tevoren te controleren om lange wachttijden op de terugreis te vermijden.

De tuinvijver volgt de vorm van de Sanskrietletter A, dus het wateroppervlak draagt symbolische betekenis verbonden met begin en einde in boeddhistisch denken. Weinig bezoekers merken dit subtiele geometrische ontwerp op dat de hele locatie transformeert in een plaats van onderricht.