Ghiacciaio del Monte Bianco, Alpengletser in Courmayeur, Italië.
De Mont Blanc Gletsjer is een gletsjer op de Italiaanse zijde van het Mont Blanc-massief, boven Courmayeur, op steile rotsachtige hellingen met een zichtbaar netwerk van spleten en blootliggende rotsstroken. Het ijs rust op een ondergrond van graniet en gneis, wat de gletsjer van beneden af bezien zijn kenmerkende mix van witte en grijze tinten geeft.
De gletsjer vormde de vallei onder Courmayeur gedurende tienduizenden jaren, waarbij het ijs in koudere perioden veel verder naar beneden reikte. Vanaf de 19e eeuw legden bergbeklimmers en wetenschappers zijn terugtrekking vast, waardoor het een van de meest gevolgde gletsjers in de Europese Alpen werd.
De naam Mont Blanc, Frans voor "witte berg", toont hoe zowel Franse als Italiaanse alpengemeenschappen dit massief al eeuwenlang herkennen aan zijn sneeuw en ijs. Vanuit Courmayeur houden lokale berggidsen deze traditie levend door bezoekers te begeleiden op georganiseerde tochten.
De beste manier om de gletsjer vanuit Courmayeur te zien is met de Skyway Monte Bianco kabelbaan, die bezoekers naar terrassen brengt met een duidelijk zicht op het ijsfront. Zelfs op een warme dag in de vallei is het verstandig om een warme laag mee te nemen, want de wind op die hoogte kan snel koud aanvoelen.
Het ijs van de gletsjer bevat ingesloten luchtbellen uit vroegere eeuwen die onderzoekers kunnen analyseren om vroegere klimaatomstandigheden te reconstrueren. Deze kleine bellen maken het ijs tot een natuurlijk archief van oude lucht, met informatie over de aarde die nergens anders bewaard is gebleven.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
