Studley Priory, Oxfordshire

Studley Priory is een voormalig benedictijnse klooster dat tot woning werd omgebouwd, gebouwd in Cotswold-steen met Normandische en middeleeuwse architectuurdetails. Het complex bestaat uit meerdere onderling verbonden secties gebouwd in verschillende periodes, wat laat zien hoe het terrein zich ontwikkelde van religieus naar seculair gebruik.

Gegrondvest voor 1176 als benedictijnse non nenklooster, werd het prioraat in 1539 door John Croke gekocht na de opheffing van kloosters en omgebouwd tot landhuis. Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende het als medische faciliteit van de Royal Air Force voordat het later weer privewonen werd.

Het religieuze complex toont hoe heilige gebouwen zich door de eeuwen heen aan verschillende doeleinden hebben aangepast, van klooster naar landhuis tot militaire inrichting. Deze transformaties hebben zichtbare sporen in de architectuur en indeling achtergelaten die bezoekers vandaag nog kunnen waarnemen.

Het pand ligt op het platteland en is niet gemakkelijk bereikbaar met openbaar vervoer, dus een auto is raadzaam. Omdat het een privewoning is met erfgoedvereisten, zijn bezoeken beperkt en moeten deze vooraf worden geregeld.

Schrijver C.S. Lewis bezocht het pand regelmatig toen het als hotel werd geexploiteerd en maakte er frequente haltes voor ochtenddrankjes na de kerkdienst. Deze herhaalde bezoeken werden onderdeel van de plaatselijke geschiedenis en een onverwachte verbinding met de literaire wereld.