Royal Tennis Court, Hampton Court

De Koninklijke Tennisbaan in Hampton Court is een speelruimte met drie wanden uit de 17e eeuw en één wand van de oorspronkelijke structuur van Kardinaal Wolsey uit 1526. De baan behoudt de traditionele architectuur en indeling die nodig zijn voor real tennis, waarbij de ruimtelijke indeling cruciaal is voor hoe het spel wordt gespeeld.

De baan evolueerde gedurende verschillende eeuwen, beginnend met de oorspronkelijke structuur van Kardinaal Wolsey in 1526 en voortgezet door Koning Hendrik VIII, die er vanaf 1528 speelde. Het gebouw toont bouwlagen uit verschillende tijdperken, met muren uit verschillende perioden die de lange geschiedenis van het spel op deze plek weerspiegelen.

De baan is een plek waar spelers regels volgen die teruggaan tot de Tudor-tijd, met termen als servicehoeken en speelzones. Bezoekers zien hier een sportvorm die amper is veranderd en begrijpen hoe het spel vroeger werd gespeeld.

De baan is de meeste dagen open, lopend van vroeg in de ochtend tot 's avonds, met sluiting alleen op Kerstmis. Bezoekers kunnen naar wedstrijden kijken of meer leren over traditionele real tennis, met lidmaatschapsopties beschikbaar als u regelmatig wilt terugkomen.

Tijdens de Tudor-tijd waren tennisballen handgemaakt en gevuld met dierenhaar of menselijk haar, wat hun andere vluchteigenschappen gaf dan moderne ballen. Deze oude fabricagemethode bepaalde hoe het spel op deze plek werd gespeeld en herinnert ons eraan dat sport hier een volledig ander fysiek ervaring was.