Greyfriars Kirkyard

Greyfriars Kirkyard is een historisch kerkhof in de oude stad van Edinburgh met honderden grafstenen en mausolea die meerdere eeuwen bestrijken. De zuidkant van het terrein toont ommuurde grafpercelen van welvarende families met versierde ijzeren poorten en wapenschilden.

Het kerkhof werd in 1562 opgericht na koninklijke toestemming en ontleende zijn naam aan het nabijgelegen franciscaner klooster. In 1679 werden hier meer dan duizend gevangenen in de open lucht vastgehouden na de opstand van de Covenanters.

Het kerkhof dient al eeuwen als begraafplaats voor stadsbewoners en draagt namen op grafstenen die later in literaire werken opdoken. Bezoekers merken vaak de uitgebreide sterfsymbolen op die op veel stenen gegraveerd staan, waaronder schedels, gevleugelde zandlopers en skeletten.

Het terrein ligt naast de Greyfriars Bobby pub en is toegankelijk via verschillende ingangen, waarbij de belangrijkste uitkomt op Candlemaker Row. De paden zijn meestal verhard maar kunnen na regen glad worden, dus stevig schoeisel wordt aanbevolen.

Metalen kooien genaamd mortsafes bedekken nog steeds enkele graven en werden in de 19e eeuw geïnstalleerd om lichamen te beschermen tegen dieven die ze stalen voor medische doeleinden. Een klein wachtershuisje bij de noordoostelijke ingang herinnert eraan hoe wachters hier 's nachts patrouilleerden.