Birkhall, Koninklijk landgoed bij Ballater, Schotland

Birkhall ligt aan de rivier de Muick ten zuidwesten van Ballater in de Schotse regio Aberdeenshire en strekt zich uit over bosrijk terrein en open hellingen. Een hangende draagkabelbrug verbindt beide oevers van de rivier en maakt doorgang mogelijk tussen verschillende delen van het uitgestrekte landgoed.

De familie Gordon bouwde het huis in 1715 en beheerde het landgoed gedurende verschillende generaties. Prins Albert kocht het bezit in 1849 als aanvulling op het nabijgelegen Balmoral Castle en voegde het toe aan de koninklijke landerijen.

De tuinen tonen gesnoeide heggen en leibomen tegen de muren, terwijl een met tijm beplant pad van het huis door de perken loopt. Rode rozen groeien in groepen langs de paden en geven de buitenruimte een verzorgd karakter.

De oversteek over de hangende brug uit 1880 geeft toegang tot verschillende delen van het landgoed en biedt inzicht in de historische infrastructuur van het terrein. De paden lopen door beboste gedeelten en over open grond met wisselende uitzichten op de rivier en omliggende heuvels.

Koning Charles III heeft namen gegeven aan de rode eekhoorns op het terrein en kijkt regelmatig hoe ze rond het huis spelen. Deze persoonlijke band met de plaatselijke dieren blijkt uit de zorg voor hun leefgebieden over het hele landgoed.