Steinhorster Becken

Het Steinhorster Becken is een beschermd gebied langs de opgestuwde Ems in Noord-Rijnland-Westfalen, bestaande uit open watervlakten, natte weiden en uitgebreide rietkragen. Het terrein beslaat meerdere tientallen hectares en vormt een aaneengesloten leefgebied voor watervogels en aquatisch wild.

Plaatselijke autoriteiten bouwden in 1972 dit retentiebecken om terugkerende overstromingen in stroomafwaartse gemeenten te voorkomen. De aanwijzing als natuurbeschermd gebied in 1982 liet het overstroomde gebied zich ontwikkelen tot een rijke vogelhabitat met moerasbeplanting.

Het gebied functioneert als onderzoekslocatie waar het Biologisch Station Paderborn sinds 1988 vogelpopulaties volgt en documenteert. Dit wetenschappelijk werk helpt bezoekers begrijpen hoe het terrein trekvogels en broedvogels het hele jaar door ondersteunt.

Een circulair wandelpad begeleidt bezoekers rond het bekken, met observatieplatformen strategisch geplaatst voor wildkijken. Het terrein is het voornaamste voor vogelwaarneming tijdens de trek in lente en herfst, wanneer veel vogelsoorten het gebied doorkruisen.

Het bekken behoort tot de grootste door mensen gemaakte biotopen in de regio, ontstaan uit een wateroverlastbeheersingsprogramma. Het toont hoe infrastructuur gebouwd voor één doel onverwacht een toevluchtsoord voor dieren kan worden.