Hindmarsh Island bridge controversy

De Hindmarsh Island Bridge verbindt het vasteland bij Goolwa met Hindmarsh Island over de Murray River in Zuid-Australië. De constructie is een rechte rijweg die een eerdere veerverbinding verving en nu auto's tussen beide oevers vervoert.

Robert Tickner, de minister van Aboriginal Affairs, legde in 1994 een bouwverbod van 25 jaar op naar aanleiding van beweringen over de heilige aard van de plek. De brug werd uiteindelijk voltooid in 2001 nadat het verbod was opgeheven.

De Ngarrindjeri-vrouwen verklaarden dat de locatie van de brug een bijzondere betekenis had die niet openbaar gemaakt kon worden, waarmee het concept van geheime vrouwenzaken werd geïntroduceerd. Dit argument bracht inheemse kennissystemen in direct contact met Australische juridische procedures.

De constructie is open voor normaal wegverkeer en maakt een directe rit naar het eiland mogelijk dat voorheen alleen per veerboot bereikbaar was. Je steekt hem in enkele minuten over en vindt parkeerplaatsen en wandelpaden langs de oever aan beide kanten.

De Federal Court verwierp in 2001 schadeclaims van ontwikkelaars en erkende de mogelijke geldigheid van Aboriginal-tradities met betrekking tot de locatie van de brug. Deze beslissing toonde aan hoe moeilijk het kan zijn om mondelinge en geheime tradities in een rechtszaal te beoordelen.