The Aviator, Bronzen standbeeld bij de Universiteit van Virginia, Verenigde Staten
The Aviator is een bronzen standbeeld op de campus van de Universiteit van Virginia in Charlottesville, waarop een staande mannelijke figuur te zien is met uitgestrekte armen en vleugels in zijn handen. Het staat voor de Clemmons Library en is vanuit meerdere richtingen goed zichtbaar.
Gutzon Borglum maakte dit monument in 1918 ter ere van James Rogers McConnell, een voormalige student van de Universiteit van Virginia die sneuvelde terwijl hij voor Frankrijk vloog, voordat de Verenigde Staten deelnamen aan de Eerste Wereldoorlog. McConnell had zich vrijwillig aangemeld voor de Lafayette Escadrille, een squadron Amerikaanse piloten dat aan Franse zijde vocht.
Het beeld staat vlakbij de bibliotheek, op een plek waar studenten dagelijks langslopen, waardoor de herinnering aan een echte persoon in een gewone omgeving levend blijft. Dit soort persoonlijk monument, verbonden aan een voormalige student, geeft de campus een menselijke dimensie die grote monumenten vaak missen.
Het standbeeld staat buiten en is op elk moment te bezoeken zonder reservering of toegangsprijs. Het is gemakkelijk te vinden te voet door vanuit het centrale deel van de campus richting de Clemmons Library te lopen.
De figuur draagt een mes in een schede, een detail dat het onderscheidt van de meeste oorlogsmonumenten, die doorgaans symbolische gebaren of patriottische houdingen tonen. Gutzon Borglum, die dit werk maakte, is veel bekender om het uithouwen van de gezichten op Mount Rushmore, waardoor dit campuswerk gemakkelijk over het hoofd wordt gezien.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
