Mill Creek chert, Prehistorische steengroeve in Mill Creek, Illinois.
Mill Creek-chert is een steenmateriaal dat voorkomt in kalksteenformaties in het zuiden van Illinois, met kleuren variërend van lichtgrijs tot bruin en een grove korrel. Het vormt grote, platte knollen die goed splijten, waardoor het een bruikbare grondstof was voor het maken van werktuigen.
Inheemse Amerikaanse groepen wonnen deze steen uit omstreeks 800 tot 1600 CE, waarbij ze specifieke technieken ontwikkelden om hem uit de kalksteenlagen te halen. De vindplaats bleef gedurende meerdere eeuwen in gebruik, wat aangeeft hoe regelmatig hij gemeenschappen in de regio bevoorraadde.
Mississippiaanse volkeren verhandelden afgewerkte werktuigen van deze steen door het Middenwesten en Zuidoosten, niet alleen de ruwe grondstof. Archeologen kunnen die handelsnetwerken vandaag nog traceren door de steen te herkennen op sites ver van zuidelijk Illinois.
De vindplaats ligt in het zuiden van Illinois en is het gemakkelijkst te bezoeken in de warmere maanden, wanneer de paden in de omgeving droog en vrij zijn. Lokale musea in de regio tonen vaak werktuigen van dit materiaal, wat een bezoek aan de groeve extra betekenis kan geven.
Hakken en bijlen van deze steen zijn gevonden op bijna 500 km van de groeve, wat aantoont hoe ver het materiaal reisde. Sommige sites leverden zo veel van deze werktuigen op één plek op dat onderzoekers denken dat ze als een vorm van rijkdom werden opgeslagen, niet voor dagelijks gebruik.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
