Two Rivers National Wildlife Refuge

Het Two Rivers National Wildlife Refuge is een beschermd gebied met moerasland, oeverbossen en graslanden op de plaats waar de Mississippi en Illinois samenkomt in Calhoun County. Het reservaat beslaat ongeveer 9.000 hectare en biedt leefruimte voor talrijke vogel-, vis- en zoogdiersoorten.

Het reservaat werd opgericht om de waardevolle moerassen en oeverbossen op de samenvloeiing van deze twee grote rivieren te beschermen. In het Duncan Farm-gebied binnen de Gilbert Lake-afdeling staat een Amerikaans-indiaanseaardheuvel die wijst op oude nederzettingen.

Het reservaat organiseert het hele jaar door milieueducatieprogramma's die bezoekers onderwijzen over wildernisbescherming. Deze initiatieven helpen mensen het belang van het behoud van deze natuurlijke ruimten te begrijpen.

Het refugium is bereikbaar door westwaarts van Alton langs de Great River Road naar de veerpont van Brussels te reizen, gevolgd door een korte rit naar de hoofdingang. Bezoekers moeten zich voorbereiden op wisselend weer en stevig schoeisel dragen, omdat veel van het terrein nat of modderig is.

Het reservaat herbergt een populatie van aflopende valse aster, een onder federaal beschermde plantensoort die gedijt in de specifieke omstandigheden van deze rivieroever. Deze zeldzame plant wordt door bezoekers vaak over het hoofd gezien, maar maakt de locatie bijzonder waardevol voor botanici en natuurbeschermingsexperts.