Showmen's Rest

Showmen's Rest is een begrafenissectie in het Woodlawn Cemetery in Forest Park met ongeveer 750 percelen, gemarkeerd door vijf stenen olifanten met hun voorpoten rustend op ballen. Het gebied dient als een toegewijd terrein voor leden van de circusindustrie en wordt onderhouden door de Showmen's League of America.

Een spoorongeluk in juni 1918 doodde 86 leden van het Hagenbeck-Wallace Circus, wat leidde tot een massale begrafenis op deze locatie. Dit rampengebeurde was een van de dodelijkste circusgerelateerde ongelukken in de Amerikaanse geschiedenis.

De graven tonen circusgebonden inscripties en bijnamen in plaats van formele namen, wat weerspiegelt hoe artiesten door hun professionele rollen werden gekend. Deze praktijk toont de hechte gemeenschap van circusmedewerkers die elkaar vaak bij artiestennamen noemden.

De plek is het hele jaar door geopend voor bezoekers om de olifantensculpturen en het rustige terrein te verkennen. Het helpt om de tijd te nemen om de individuele inscripties op de grafstenen te lezen en de verhalen achter de namen en rollen van degenen die hier begraven liggen te begrijpen.

Veel grafstenen dragen aanduiding zoals '4 Horse Driver' of 'Unknown Female No. 43' vanwege moeilijkheden bij het identificeren van slachtoffers na de treinramp. Deze ongebruikelijke inscripties staan als stille herinneringen aan de chaos en het verlies dat op het ongeluk volgde.

Locatie: Forest Park

Onderdeel van: Woodlawn Cemetery

GPS-coördinaten: 41.85058,-87.81944

Laatste update: 7 december 2025 om 20:22