Puu Kukui

Puu Kukui is het hoogste punt van de West Maui Mountains en verheft zich tot ongeveer 1.764 meter. Dichte begroeiing en steile hellingen bepalen het terrein in dit hele berggebied.

Deze vulkanische formatie ontstond miljoenen jaren geleden en werd gevormd door latere erosie. Deze natuurlijke processen hebben geholpen bij het ontstaan van de Iao Valley uit de oorspronkelijke calderastructuur.

De naam betekent 'heuvel van verlichting' in het Hawaiaans en verwijst naar kaarsbomen die ooit zijn hellingen bedekten. Deze bomen waren cultureel belangrijk voor inheemse Hawaiianen en bepaalden hoe mensen deze berg begrepen.

Toegang vereist speciale vergunningen en is beperkt tot onderzoekers en conservationisten vanwege de beschermde waterscheidingsstatus. Bezoekers die geïnteresseerd zijn, moeten zich vooraf informeren bij lokale autoriteiten over de beschikbaarheid van vergunningen.

De top ontvangt jaarlijks een extreem hoge hoeveelheid neerslag, wat het tot een van de natste plekken op Maui maakt. Dit vocht creëert een zuur morasomgeving waar water niet goed door de bodem kan dreneren.