Mennonite Meetinghouse

Het Mennonite Meetinghouse aan Germantown Avenue is een stenen gebouw met handgemaakte details uit de jaren 1700, inclusief originele houten banken en een verhoogd preekerspodium. De hoofdzaal biedt plaats voor ongeveer 150 mensen, terwijl een kleinere zaal ernaast wordt gebruikt voor kleinere bijeenkomsten.

Een eerste houten kerk verscheen in 1708 toen Mennonieten zich afscheidden van Quaker-diensten en hun eigen gemeenschap vormden. Het stenen gebouw dat vandaag bestaat werd in 1770 door Jacob Knorr gebouwd en verving de originele houten structuur.

Het sobere interieur weerspiegelt hoe vroege Mennonieten hun verzamelruimten inrichtten en toont de religieuze onafhankelijkheid van deze gemeenschap in Noord-Amerika. Het eenvoudige meubilair geeft uitdrukking aan de waarden van de congregatie voor bescheiden aanbidding zonder onnodige decoratie.

Toegang verloopt via de voorgevel met de stenen muren die de kern van het gebouw vormen. Bezoekers moeten weten dat dit een historische plaats is die toegankelijk is voor specifieke evenementen en respectvol gedrag vereist.

William Rittenhouse, de eerste predikant van de originele houten kerk, legde de grondslag voor Amerika's oudste mennonitische congregatiecentrum. Deze vroege religieuze vestiging maakte de plaats een uitgangspunt voor de verspreiding van mennonitische gemeenschappen over het hele continent.