Gap Cave

Gap Cave is een kalksteengrot in Cumberland Gap National Historical Park met uitgebreide ondergrondse passages. Het systeem bevat stalactieten, stalagmieten, flowstone en grottenlint gevormd door mineralenafzettingen die zich in de loop der tijd hebben opgehoopt.

Doctor Thomas Walker documenteerde de grot in 1750 en maakte vroege waarnemingen van de kenmerken ervan. Tijdens de Oorlog van 1812 werd er intensief salpeter uit gewonnen voor de productie van buskruit.

Zowel Confederale als Unie-soldaten zochten toevlucht in de grot tijdens de Burgeroorlog en groefden hun namen in de wanden. Deze inscripties vertellen het verhaal van mensen die shelter zochten in een ondergrondse ruimte.

Rangers van de National Park Service leiden bezoekers door de toegankelijke delen van het grotensysteem. De paden zijn goed aangelegd en onderhouden, maar de ondergrondse omgeving is koel en vochtig, dus passende kleding wordt aanbevolen.

De grot herbergt verschillende vleermuis soorten, inclusief de bedreigde Indiana-vleermuis, evenals grottesalamanders en grottekrekels. Deze gespecialiseerde dieren hebben zich volledig aangepast aan leven in totale duisternis.