Fort Christanna

Fort Christanna is een koloniaal militair uitpost in Virginia gebouwd met een vijfhoekige vorm en blokhuzzen op strategische punten langs de omtrek. De locatie beslaat ongeveer 3,5 hectare en was voorzien van kanonnen die het omringende land konden controleren.

Gouverneur Alexander Spotswood richtte Fort Christanna op in 1714 om een verdedigingspositie in te stellen tegen regionale spanningen met inheemse Amerikaanse stammen. Het fort diende ook als plaats voor vredesonderhandelingen en pogingen om de Saponi en Occaneechee door onderwijs te beïnvloeden.

De school die hier werd gesticht was bedoeld om inheemse Amerikaanse kinderen Engels en christelijk geloof bij te brengen, ter vervanging van hun eigen culturele praktijken. Dit weerspiegelt hoe Europese kolonisten probeerden het leven van de lokale inheemse bevolking om te vormen.

De locatie is vandaag een archeologische opgraving waar bezoekers de funderingen en voorwerpen kunnen zien die door onderzoekers op het terrein zijn blootgelegd. Om een rondleiding in te plannen, neem contact op met het lokale toerismebureau voor actuele toegang en beschikbare tours.

De school werkte hier echt, wat betekent dat enkele vroege pogingen van de kolonisten om inheemse volkeren te assimileren in de praktijk werden uitgevoerd. Archeologische vondsten van schrijfgereedschap en boekfragmenten tonen aan dat kinderen hier echt leren lezen en schrijven.