Cayo Santiago, Onderzoekseiland in Humacao, Puerto Rico
Cayo Santiago is een klein eiland voor de kust van Humacao, gelegen ten oosten van Punta Santiago en thuis voor ongeveer 1.800 rhesusapen. Het eilandje dient als onderzoekslocatie waar wetenschappers primatengedrag en sociale structuren bestuderen.
Het eiland werd in 1938 opgericht door het Caribbean Primate Research Center, toen rhesusapen uit India daar voor het eerst werden gebracht. Sindsdien hebben de dieren en hun nakomelingen gediend als onderwerpen voor onderzoek naar gedrag en evolutie.
Het eilandje staat bekend om zijn apenkolonie, die onderzoekers al decennia lang observeren en bestuderen. Bezoekers kunnen van boten uit zien hoe de dieren met elkaar leven en omgaan in hun natuurlijke habitat.
Het eiland is gereserveerd voor onderzoekers, maar bezoekers kunnen de apen observeren via begeleide boottochten vanaf het vasteland. Het is het beste om vroeg op de dag te gaan en verrekijkers mee te nemen om de dieren beter van een afstand te zien.
Na orkaan Maria in 2017 toonden de apen verhoogde samenwerking en deelden zij middelen met elkaar. Deze onverwachte verschuiving in hun sociale gedrag hielp onderzoekers nieuwe inzichten in aanpassing en veerkracht te verkrijgen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
