Shornemead Fort

Shornemead Fort is een militaire vesting aan de zuidoever van de Theems bij Gravesend, gebouwd met granieten kanonkazernen en open batterijposities. De site bevat meerdere kanonstanden die waren gerangschikt om de rivier te verdedigen.

Het fort werd gebouwd tussen 1861 en 1870 en verving een eerdere batterij uit 1796 als onderdeel van de Britse verdediging tegen mogelijke Franse marineanvallen op Londen. Het maakte deel uit van een gecoördineerd verdedigingssysteem dat het Theems-corridor beschermde.

Het fort toont hoe Victorianers rivierverdeigingen ontwerpen met gecoördineerde kanonposities en stevig metselmerk. Wanneer je hier loopt, zie je hoe de structuur als geïntegreerd verdedigingssysteem werkte.

De ruïnes zijn bereikbaar via een betonweg van Lower Higham Road en liggen nu in Shorne Marshes Nature Reserve. Bezoekers moeten rekening houden met moerassig terrein en ongelijke oppervlakken.

Het fort leed aan ernstige structurele problemen vanwege de ligging op moerassig terrein, met zetting zo ernstig dat de zware geschutsstukken nooit effectief konden schieten. Dit technisch falen verhinderde uiteindelijk dat de site zijn beoogde verdedigende rol zou vervullen.