Monsal Trail

Monsal Trail is een wandel- en fietsroute van ongeveer 14 kilometer door het Peak District tussen Blackwell Mill en Bakewell. Het pad volgt een voormalige spoorlijn en loopt door vier verlichte tunnels en over het Headstone-viaduct, dat de vallei van de rivier de Wye overspant.

De route werd in de jaren 1860 aangelegd als onderdeel van de Midland Railway om Manchester met Londen te verbinden. De treindiensten stopten in 1968, en in de daaropvolgende decennia werd het spoorbed geleidelijk omgevormd tot een openbaar pad.

De naam Monsal komt van het dal dat dit pad doorkruist en verbindt wandelaars met een landschap van kalksteenrotsen en weidegronden. Voormalige stationsgebouwen dienen nu als rustpunten waar mensen pauzeren en uitzicht over de rivierdalen bekijken.

Toegang is mogelijk bij verschillende voormalige stations waar parkeerplaatsen beschikbaar zijn en kleine cafés geopend zijn. De route is grotendeels vlak en loopt over stevige ondergrond, waardoor deze geschikt is voor zowel fietsers als wandelaars.

De tunnels waren oorspronkelijk onverlicht en bleven decennialang gesloten voor het publiek. Sinds hun opening maken ze nu een doorlopende route mogelijk zonder omleidingen over steile hellingen naar de dorpen erboven.