Weald Clay

Weald Clay is een geologische laag bestaande uit moddersteen, schist en siltstone tussen de North Downs en South Downs in het zuidoosten van Engeland. De vorming creëert karakteristieke hellingen en valleien in het landschap waar deze zachte gesteenten in de loop der tijd zijn verweerd.

Deze laag vormde zich in ondiepe zeeën en rivierdelta's tijdens het Vroeg-Krijt, ongeveer 136 tot 125 miljoen jaar geleden. Later verhief tektonische opheffing deze afzettingen boven zeeniveau, waar ze sindsdien door erosie zijn gevormd.

De kleiafzettingen hebben eeuwenlang lokale baksteenfabricanten beleverd en hebben bepaald hoe gebouwen in de regio werden gebouwd. Deze verbinding tussen geologie en traditionele bouwkunst is nog steeds zichtbaar in de oudere structuren van het Weald.

De beste manier om deze vorming te zien is op blootgestelde locaties zoals groeves en kustklffen verspreid over de Weald-regio. Bezoekers moeten stevige schoenen dragen en lokale omstandigheden controleren, omdat zachte klei na regen glad wordt.

Het klei vertoont een opvallende kleurverandering: vers blootgestelde afzettingen zien er grijs-blauw uit, maar worden geel-oranje naarmate ze verweren en oxideren. Deze natuurlijke transformatie is zichtbaar in veel oude baksteenbouwwerken in de regio die klei uit deze afzettingen gebruikten.