North Meadow, Cricklade

North Meadow ligt tussen de rivieren Churn en Thames en bevat meer dan een half miljoen wildflowers die in het voorjaar patronen over het landschap vormen. Het reservaat wordt beheerd door Natural England en biedt bezoekers een plek om zeldzame bloemen in hun natuurlijke omgeving te zien.

Deze weide gaat terug tot de 13e eeuw toen deze functioneerde als een traditionele hooiweide gemarkeerd door gesneden stenen die oude lotindelingen aangeven. De continuïteit van dit gebruik over eeuwen heeft de voorwaarden geschapen die de wilde bloemen vandaag ondersteunen.

De slangenkop-keizerskroon, lokaal bekend als doodskellen, is een belangrijk onderdeel van het natuurlijk erfgoed van Wiltshire en heeft hier de grootste populatie in Groot-Brittannië. Bezoekers kunnen deze fijne paarse bloemen in grote groepen zien die de grond bedekken.

Het beste moment om te bezoeken is van eind maart tot april wanneer de bloemen het sterkst zijn en geleide wandelingen beschikbaar zijn in het weekend. Het terrein is gemakkelijk te voet te verkennen, maar stevig schoeisel is aan te raden omdat de grond na regen vochtig kan worden.

De specifieke overstromingsomstandigheden tussen de twee rivieren creëren een zeldzame omgeving waar groene spechten zich voeden op mierenhopen. Deze verbinding tussen plantenleven en vogelpopulaties maakt de locatie opvallend voor natuurobservators.