Frieze of Parnassus

Het Friso van Parnassus is een gebeeldhouwd steenrelief dat de basis van het Albert Memorial omringt, met 169 levensgroot uitgehakte figuren die belangrijke kunstenaars uit de geschiedenis vertegenwoordigen. Het ongeveer 64 meter lange kunstwerk toont figuren uit schilderkunst, beeldhouwkunst, architectuur, muziek en poëzie die rond het monument zijn gerangschikt.

Het friso werd tussen 1864 en 1872 gebeeldhouwd als onderdeel van koningin Victoria's monument voor prins Albert. Twee beeldhouwers, Henry Hugh Armstead en John Birnie Philip, werkten samen aan het uitgebreide beelhouwwerk.

Het friso is ingedeeld naar kunstdiscipline: muzikanten en dichters aan de zuidzijde, schilders aan het oosten, architecten aan het noorden en beeldhouwers aan het westen. Deze indeling weerspiegelt Victoriaansche ideeën over hoe verschillende kunstvormmen werden gewaardeerd.

Je kunt het friso bekijken terwijl je door de Kensington Gardens wandelt en het monument verkent. Ochtendlicht werkt het beste om de gebeeldhouwde details duidelijk te zien, omdat het de ingewikkelde kenmerken van de figuren verlicht.

Onder de 169 figuren verschijnt slechts één vrouw: de Egyptische koningin Nitocris, een van de weinige vrouwelijke kunstenaars die in dit Victoriaanse werk werden erkend. Michelangelo werd twee keer uitgehouwen, wat hem als zowel schilder als beeldhouwer vertegenwoordigt.