Great Canfield Castle

Great Canfield Castle is een middeleeuwse vesting gebouwd als motte-and-bailey structuur met een massieve aardwal van ongeveer 85 meter breed en bijna 15 meter hoog, omgeven door waterelementen gevoed door de rivier Roding. De centrale terp herbergde ooit houten gebouwen en werd beschermd door greppels en wallen die een multi-layered verdedigingssysteem vormden.

Het kasteel werd aan het einde van de 11de of begin 12de eeuw gebouwd door de familie de Vere als onderdeel van de Normandische kolonisatie van de regio. De plaats werd uiteindelijk verlaten, waardoor alleen de aardwerken die de vorm ervan bepalen, zijn achtergebleven.

Dit kasteel vertegenwoordigt de Normandische militaire architectuur en laat zien hoe de feodale controle in Essex werd gevestigd na de verovering. De plaats weerspiegelt hoe vroege indringers hun macht toonden door massieve aardwerken en strategische positionering.

De overblijfselen liggen op loopafstand van de kerk Sint-Maria en zijn het hele jaar gratis toegankelijk. Er is geen bezoekercentrum of rondleidingen ter plaatse, dus het is handig om van tevoren iets over motte-and-bailey structuren te lezen.

In de jaren 1130 had het kasteel een speciaal ontworpen watersysteem dat een riviertakje afleidde om de gracht onder water te zetten, wat een geavanceerd verdedigingsmechanisme creëerde. Dit toont hoe Normandische ingenieurs het natuurlijke landschap aanpasten om hun vestingwerken te versterken.