Cotswold Water Park, Beschermd wetland en meren in Gloucestershire-Wiltshire, Engeland
Cotswold Water Park vormt een netwerk van 180 meren verspreid over 109 vierkante kilometer tussen Gloucestershire en Wiltshire, ontstaan door commerciële grindwinning. Oevers met riet, natte weilanden en ondiepe baaien wisselen elkaar af op het terrein, waardoor verschillende leefgebieden ontstaan voor vogels, libellen en andere dieren.
Grindwinning begon in het begin van de 20e eeuw en liet diepe putten achter die zich vulden met grondwater, waarna ze vanaf de jaren 1960 in beschermde wetlands veranderden. Officiële erkenning als natuurgebied volgde in latere decennia, waarmee het behoud van deze nieuw gevormde meren werd gewaarborgd.
Bewoners uit nabijgelegen dorpen herinneren zich nog de tijd dat vrachtwagens en transportbanden het terrein bezetten voordat water de putten vulde en plantengroei terugkeerde. De meren bieden nu onderdak aan zeilclubs, visgroepen en wandelpaden die landelijke gehuchten in twee graafschappen verbinden.
Meerdere toegangspunten met parkeerplaatsen leiden naar verschillende delen van het gebied, waardoor bezoekers kunnen kiezen waar ze willen beginnen met verkennen. Een bezoekerscentrum biedt kaarten en algemene informatie over watersportmogelijkheden en wandelpaden.
Kolonies van Kleine keizerlibellen verschenen voor het eerst in deze wateren in 2006, wat een noordwaartse verspreiding van de soort in Groot-Brittannië markeerde. De libellen worden nu regelmatig waargenomen langs de oeverzones, vooral op warme zomerdagen.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
