Our Lady of Westminster

Dit alabasterwerk staat boven de hoofdingang van Westminster Abbey en toont Maria op een troon gezeten met het Christuskind op haar schoot. Maria houdt een scepter in haar rechterhand terwijl het Kind een bol draagt en een zegen geeft.

Het werk werd rond 1450 gemaakt in de regio Nottingham met alabaster uit de steengroeven van Chellaston, een tijd toen de productie van religieus kunstwerk overal in Engeland floreerde. Deze periode markeerde het hoogtepunt van de Engelse alabasterkunst voor belangrijke verschuivingen.

Het beeld stamt uit een periode toen Engelse alabasterwerken wijd verhandeld werden in Europa en speciale betekenis hadden voor religieuze devotie van mensen. Het toont het handwerkelijk belang dat deze werken hadden in middeleeuwse gemeenschappen voor hun plaatsen van aanbidding.

Het beeld hangt boven de westingang en is van buiten af zichtbaar zonder dat je naar binnen hoeft voor het zicht vanaf straatniveau. Bezoekers kunnen het zien tijdens de openingsuren van de abdij, en daglicht geeft de beste zichtomstandigheden.

Het Kind in het beeld houdt een bol vast in plaats van de bol die typisch in middeleeuwse religieuze beelden wordt gezien, wat wereldse heerschappij suggereert. Dit ongebruikelijke detail maakt het stuk onderscheidend onder andere alabasten religieuze werken uit die tijd.