Smithfield, Historisch marktdistrict in Londen, Engeland.
Smithfield is een marktdistrict in het westelijke deel van de City of London, overdekt door metalen constructies uit het victoriaanse tijdperk en omringd door een groot ziekenhuiscomplex en verschillende middeleeuwse kerkgebouwen. Het gebied strekt zich uit rond een centraal plein waar overdekte handelshallen nog steeds staan.
In de 12e eeuw ontstond hier een open veehandel die tot in de 19e eeuw levende dieren uit het Engelse platteland bleef ontvangen en verkopen aan Londense slagers. Na de sluiting van de handel in levende dieren in 1855 werd het terrein heringericht en diende uitsluitend als centrum voor vleeshandel.
De naam is afgeleid van het Middelengelse "smooth field" en verwijst naar een stuk open grasland dat ooit buiten de oude stadsmuren lag. Tegenwoordig is het gebied een werkend stadsdeel waar vleeshandelaren in de vroege ochtend actief zijn en kantoormedewerkers van nabijgelegen medische voorzieningen en advocatenkantoren overdag voorbijkomen.
Het gebied kun je het beste vroeg in de ochtend bezoeken wanneer de markthallen nog open zijn en bezorgvoertuigen komen en gaan. De smalle steegjes rond de hallen kunnen geblokkeerd zijn door geparkeerde busjes, dus lopen wordt aanbevolen.
Onder de kinderkopjes liggen resten van een Romeinse weg die bijna twee millennia geleden werd gebouwd en de stad ooit met het noorden verbond. Het plein diende in de middeleeuwen ook als locatie voor riddertoernooien en kermissen voordat het een permanente handelsplaats werd.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
