Welbeck Abbey

Welbeck Abbey is een voormalig klooster en landhuis in Nottinghamshire gebouwd rondom binnenplaatsen, met zes grote staatsvertrekken vol schilderijen en historische meubels. Het complex omvat ook moderne voorzieningen zoals een galerie, boerderijwinkel en café rondom een geplaveide binnenplaats, waardoor bezoekers toegang krijgen tot delen van het landgoed.

Het terrein begon in 1140 als klooster gesticht door Thomas de Cuckney voor de premonstratenzers en werd later onderkomen van de familie Cavendish-Bentinck. In de 19e eeuw liet de vijfde hertog van Portland ondergrondse kamers en tunnels aanleggen onder het park, waaronder een van de grootste rijhuizen ter wereld.

Het landgoed dankt zijn naam aan de witte habijten gedragen door de premonstratenser kanunniken die hier eeuwenlang leefden voordat het een aristocratische residentie werd. Bezoekers lopen vandaag door kamers waar generaties van de familie Portland meubels en schilderijen plaatsten, waarmee zij een sfeer creëerden die hun smaak en binding met het land weerspiegelt.

Het landgoed ligt op uitgestrekt terrein en vergt nogal wat lopen tussen verschillende gebouwen en het binnenplaatsgedeelte. Veel kamers en tentoonstellingen zijn toegankelijk met rolstoel via hellingen en liften, hoewel sommige oudere delen van het gebouw trappen en smalle doorgangen hebben.

Onder het park liggen kilometers aan tunnels en ondergrondse kamers gebouwd door de vijfde hertog, waaronder een enorme balzaal met gepolijst glas op de muren. De ondergrondse rijschool werd zo groot gebouwd dat zij nog steeds tot de meest uitgestrekte van Europa behoort en beschikte over een eigen verlichtings- en ventilatiesysteem.