Foxton Locks

Foxton Locks vormen een systeem van tien kamers in twee trappen van vijf, die het kanaal over een steile helling voeren. Elke kamer meet ongeveer 7 meter lang en heft of verlaagt boten met in totaal 23 meter tussen de bovenste en onderste niveaus.

Ingenieur Thomas Telford ontwierp het systeem tussen 1810 en 1813 om een steil hellinggedeelte langs de Leicester Line te overwinnen. Later, in 1900, werd een hellend vlak naast de sluizen gebouwd om het verkeer te versnellen, maar het sloot in 1911.

De naam komt van het nabijgelegen dorp Foxton en markeert een belangrijk punt aan de Leicester Arm van het Grand Union Canal. Wandelaars volgen vandaag de jaagpaden langs de sluizentrappen, terwijl narrowboats af en toe langzaam door de kamers varen.

De doorgang door beide trappen duurt ongeveer 45 minuten en vereist lichamelijke inspanning om de zware sluisdeuren te bedienen. Bezoekers kunnen kijken vanaf het jaagpad of het museum in het oude ketelhuis bezoeken, dat de techniek en geschiedenis van het kanaal uitlegt.

Tussen de twee trappen liggen speciale zijbassins die water opvangen en hergebruiken, waardoor het verbruik bij elke doorgang vermindert. Deze techniek was geavanceerd voor die tijd en hielp de watervraag van het kanaal te verlagen.