Cape Aya

Cape Aya is een beschermd kustgebied met steile kalksteenkliffen die ongeveer 500 meter boven de Zwarte Zee uitsteken. De rotsige kam strekt zich uit over ongeveer 13 kilometer langs de kust en bevat talrijke grotten en holtes die in de kliffand zijn uitgegraven.

Griekse zeelieden noemden de plaats naar haar heilige karakter, een aanduiding die in de moderne naam voortleeft. Tijdens het Sovjet-tijdperk diende het gebied als strategisch militair punt met raketinstallaties.

Oude Griekse zeelieden gaven deze plaats een naam die haar religieuze betekenis weerspiegelt. De steile kusten vormen nog steeds een belangrijk oriëntatiepunt in het kustlandschap.

Het reservaat is bereikbaar vanuit Balaklava, waar gevestigde wandelpaden naar uitkijkpunten en afgelegen stranden leiden. De gemarkeerde paden stellen bezoekers in staat de kust in hun eigen tempo te verkennen en verschillende uitzichtpunten te ontdekken.

Het reservaat herbergt oude bomen waaronder jeneverbesstruiken en Stankevich-dennen die rechtstreeks uit de rotsige kliffen groeien, sommige tot 4000 jaar oud. Deze bomen hebben extreme kustomstandigheden gedurende millennia doorstaan en behoren tot de oudste levende organismen van de regio.