Phu Wiang National Park

Phu Wiang National Park is een beschermd gebied in Khon Kaen Province dat ongeveer 325 vierkante kilometer bergachtig terrein beslaat met een hoefijzervormige bergrij. De hoogste pieken bereiken 844 meter en creëren het grillige landschap dat de regio kenmerkt.

Een uraniumprospektor ontdekte in 1976 gefossiliseerde resten van een 15 meter lange plantenetende sauropod, wat leidde tot de oprichting van het park in 1991. Deze ontdekking zette het gebied op de kaart voor wetenschappers die het oude leven in Thailand bestuderen.

De naam van het park komt van het omliggende district, en de dinosaurusontdekkingen zijn een bron van lokale trots geworden. Deze voorhistorische verbinding maakt nu deel uit van hoe mensen over de plaats spreken en deze ervaren.

Het park is vanaf de stad Khon Kaen bereikbaar door naar het westen op snelweg 12 en vervolgens naar het noorden op snelweg 2038 door de stad Phu Wiang te gaan. Het is handig om een voertuig te hebben om de verschillende locaties en graafplaatsen verspreid over het park te verkennen.

Onderzoekers hebben hier vijf nieuwe dinosaurussoorten ontdekt, waaronder Siamotyrannus, een vroege verwant van de beroemde Tyrannosaurus Rex. Deze bevindingen tonen aan dat het gebied een belangrijke rol speelde in hoe roofdier-dinosaurussen zich in Azië ontwikkelden.