Staafkerk van Hemse

De stavekerkt van Hemse was oorspronkelijk een houten constructie met eiken palen en decoratieve details die later in het vervangingsgebouw van steen werden ingebouwd. De constructie gebruikte verticale houten palen die de muren vormden, een methode die gebruikelijk was in de middeleeuwse Scandinavische architectuur.

Deze kerk werd in de 11e eeuw gebouwd als een houten constructie tijdens de christianisering van Zweden. In de 13e eeuw werd een stenen kerk op dezelfde plaats gebouwd, waarbij delen van het oorspronkelijke houten gebouw in de nieuwe structuur werden opgenomen.

De naam van deze kerk komt van het nabijgelegen dorp Hemse op Gotland. Bezoekers zien vandaag het stenen gebouw dat de houten structuur verving, wat aantoont hoe deze gemeenschap haar religieuze ruimtes anders ging bouwen.

De stenen kerk is toegankelijk voor bezoekers, hoewel het verstandig is om de openingstijden van tevoren te controleren, omdat landelijke kerken vaak beperkte openingstijden hebben. Enkele artefacten van de oorspronkelijke houten structuur worden in musea bewaard, dus het bezoeken van deze collecties helpt je het hele verhaal beter te begrijpen.

Tijdens restauratiewerkzaamheden in 1896 ontdekten arbeiders dat houten componenten van de oorspronkelijke stavekerkt als vloermateriaal onder de stenen structuur waren hergebruikt. Deze verborgen stukken waren ongeveer 600 jaar lang verborgen gebleven voordat ze per ongeluk werden herontdekt.