Grotto of the Nativity, Religieus heiligdom in Bethlehem, Palestina.
De Grot van de Geboorte is een ondergrondse grot onder de Kerk van de Geboorte, ongeveer 12 meter lang en 3 meter breed, met muren die al eeuwen overeind staan. Trappen dalen van de kerk hierboven af in deze zwak verlichte ruimte, waar achtenveertig hangende lampen de belangrijkste lichtbron vormen.
Keizer Constantijn gelastte de bouw van de eerste basiliek boven de grot in de 4e eeuw na de bedevaart van zijn moeder Helena naar het Heilige Land. De originele kerk onderging meerdere herbouwen en uitbreidingen in de volgende eeuwen, waarbij elk tijdperk zijn sporen naliet.
Een zilveren ster ingelegd in de marmeren vloer markeert de traditionele geboorteplaats, omringd door Latijnse inscripties en kaarsen die door bezoekers zijn achtergelaten. Verschillende christelijke gemeenschappen onderhouden en gebruiken de ruimte, elk bewarend hun eigen tradities van verering op deze heilige plaats.
Toegang gebeurt via trappen die afdalen van de hoofdkerk, en de ondergrondse ruimte kan nauw aanvoelen, dus neem je tijd en beweeg voorzichtig. De bezoekersuren verschillen tussen warmere en koudere maanden, dus controleer vooraf voordat je je bezoek plant.
De achtenveertig hangende lampen stammen uit verschillende perioden en zijn toegevoegd door verschillende christelijke gemeenschappen, elk met hun eigen betekenis en doel. Dit detail toont hoe meerdere christelijke groepen dezelfde heilige ruimte delen en behouden zonder deze uniform te maken.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
