Palace Park, Historisch park in Strzelce Opolskie, Polen

Palace Park is een 65 hectare groot landschapspark in Engelse stijl in Strzelce Opolskie, aangelegd als een langwerpige veelhoek. Het bestaat uit een ouder deel rond de kasteelruïne en een jonger deel aan de overkant van de Parkowa-straat. Er werden twee lange vijvers gegraven, verbonden door een kanaal, en de uitgegraven aarde vormde kunstmatige heuvels.

Het park werd in 1832 gesticht door graaf Andrzej Maria Renard, die zijn tuinman Schmidt naar Engeland stuurde om Engelse landschapsparken te bestuderen. Schmidt keerde in 1832 terug en begon bijna dertig jaar werk, later geadviseerd door Eduard Petzold. Het park kostte 200.000 mark en er waren honderden arbeiders bij betrokken. In 1945 staken Sovjet-troepen het kasteel in brand en verwoestten het park.

Het park heet ook Renardpark, naar graaf Andrzej Maria Renard, die het in 1832 stichtte. In 2006 werd een gemarkeerd ecologisch en educatief pad uitgezet, het ‘Pad van Graaf Renard’. Bij het kasteel staat een monument voor Ceres, de Romeinse godin van de overvloed, verbonden met een plaatselijke legende over prinses Elisabeth.

Het park is het hele jaar door open en de toegang is gratis. Het ligt ten zuiden van het stadscentrum en wordt in het noorden begrensd door de Krakowska-straat en het kasteel, in het westen door de Opolska-straat en in het oosten door fragmenten van een oude muur. Het park is verdeeld in een kleiner deel met de kasteelruïne en een groter deel aan de overkant van de Parkowa-straat. Een gemarkeerd ecologisch en educatief pad, de Szlak Hrabiego Renarda, aangelegd in 2006, leidt bezoekers door het park.

De grond die vrijkwam bij het graven van de twee lange, door een kanaal verbonden vijvers werd gebruikt om de kunstmatige heuvels op te werpen; de heuvel bij het kasteel diende als koelruimte. In 1992 werd de oudste spar van het park op 337 jaar en 490 cm omtrek geschat; de iep van 37,5 m is de hoogste gewone iep van Polen.