Smeerling

Smeerling is een verzameling van acht traditionele boerderijen langs de Ruiten Aa-beek, die een samenhangende landbouwsiedeling in de provincie Groningen vormen. De hofsteden liggen in een vallei omgeven door bossen die bijdragen aan het karakter van deze historische nederzetting.

De boerderijen werden in de 18e eeuw gesticht toen landbouwexpansie noodzakelijk werd om de groeiende bevolking in de regio van voedsel te voorzien. Deze ontwikkeling laat zien hoe nieuwe nederzettingen ontstonden om de voedselbehoefte te vergroten.

De acht boerderijen vertonen traditionele Westerwolder architectuur met hun karakteristieke kenmerken die dit aanwijzen als beschermd cultuurlandschap. Bezoekers kunnen deze bouwstijlen waarnemen terwijl ze door het dorp wandelen en begrijpen hoe inwoners hier generaties hebben geleefd.

Het dorp wordt doorsneden door wandelpaden die door de vallei en aangrenzende bossen voeren, met verschillende routes voor verschillende niveaus. Het restaurant Gasterij Natuurlijk Smeerling in een gerestaureerde boerderij dient als praktisch ontmoetingspunt en biedt lokale gerechten aan.

De locatie ligt in de Ruiten Aa-vallei, omgeven door Metbroekbos-bos en Liefstinghsbroek, die overblijfselen van het originele Westerwolde-bos behouden. Deze zeldzame bosgebieden maken een bezoek vooral beloningend voor natuurliefhebbers, omdat ze inzicht geven in de oorspronkelijke landschapsstructuur van de regio.