Abdij Maria Toevlucht

De Abdij Maria Toevlucht is een trappistenkloster op ongeveer 15 hectare bos en heide met woonvertrekken, een kerk, een gasthuis en een brouwerij die bier volgens trappistische traditie produceert. De gemeenschap volgt de monastieke regel van de cisterciënzer orde en verwelkomt bezoekers.

Het klooster werd gesticht in 1900 toen Franse monniken toevlucht zochten in Nederland en landeignares Anna Catharina van Dongen grond doneerde voor het vestigen van deze gemeenschap. Dit markeerde het begin van de aanhoudende aanwezigheid van de trappistenorde in deze regio.

De monniken verzamelen zich dagelijks voor gebeden met psalmvertalingen van bekende Nederlandse dichters. Deze gezamenlijke gezangen vormen het hartslag van het kloosterleven en kunnen door bezoekers worden gehoord.

De kloosterwinkel is dinsdag tot zaterdag geopend in de middag en vroege avond, en verkoopt trappistenbier, religieuze artikelen, boeken en ter plaatse gemaakte producten. De plaats is gemakkelijker bereikbaar met de auto of fiets, want het ligt in een afgelegen heidelandschap.

Het klooster produceert Zundert Trappist bier en is een van slechts twee gecertificeerde trappistenbrouwerijen in Nederland, wat het een zeldzaam voorbeeld van een monastieke gemeenschap maakt die zich bezighoudt met ambachtelijke bierproductie. Deze combinatie van geestelijk leven en brouwtraditie heeft bierliefhebbers uit heel Europa aangetrokken.