Beth Haim

Beth Haim is een begraafplaats die vier hectare beslaat met ongeveer 28.000 graven, waar marmeren grafstenen gedetailleerde snijwerk en inscripties in meerdere talen vertonen. Het begrafenisterrein toont verschillende grafstijlen uit verschillende perioden en wordt door een historisch gebouw verdeeld in een ouder monumentaal gedeelte en nieuwere graven.

De begraafplaats werd in 1614 opgericht als het eerste joodse begrafenisterrein in Nederland, nadat de Portugese gemeenschap toestemming van de autoriteiten van Amsterdam had ontvangen. De oprichting ervan markeerde een belangrijk moment waarin de joodse gemeenschap institutionele erkenning en rechten voor hun begrafenispraktijken kreeg.

De grafstenen vertonen inscripties in Portugees, Hebreeuws en Nederlands, wat het erfgoed van de Sefardische joodse gemeenschap weerspiegelt. Deze meertalige teksten op de stenen vertellen verhalen van de families die hier zijn begraven en verbinden verschillende culturele tradities op één plek.

Het terrein is op de meeste dagen toegankelijk en biedt bezoekers de mogelijkheid om het zelfstandig te verkennen of deel te nemen aan rondleidingen. Het is handig om comfortabele schoenen te dragen en voldoende tijd in te plannen, aangezien het terrein groot is en langzaam lopen nodig is om de inscripties op stenen te lezen.

Een opvallend kenmerk is het Rodeamentos-huis uit 1705, een ceremonieel gebouw dat in het midden van de begraafplaats staat en twee verschillende begrafenisperioden visueel scheidt. Dit gebouw diende de gemeenschap voor rituele functies en is vandaag een fascinerend getuigenis van de religieuze praktijken van toen.