Kalaja, Middeleeuws fort in Ulcinj, Montenegro.
Kalaja is een middeleeuwse vesting op een rotsachtig voorgebergte met uitzicht op de Adriatische Zee, in de oude stad van Ulcinj, Montenegro. De stenen muren en torens omsluiten een dicht cluster van huizen die teruggaan over meerdere eeuwen.
De site werd voor het eerst gebouwd door Illyrische volkeren en later achtereenvolgens overgenomen en herbouwd door Byzantijnen, Venetianen en Ottomanen. Elk van deze machten voegde delen toe aan de vesting of veranderde ze, en liet een gelaagd spoor na dat nog steeds leesbaar is in de muren.
De steegjes binnen de muren zijn omzoomd door huizen met Venetiaanse bogen, Ottomaanse ramen en andere bouwdetails naast elkaar. Door ze te bewandelen krijg je een duidelijk beeld van hoe verschillende bouwtradities in één kleine wijk samenkwamen.
De vesting is gemakkelijk te voet te bereiken vanuit het centrum van Ulcinj, met de hoofdingang duidelijk zichtbaar vanuit de benedenstad. De grond binnen de muren is ongelijk en op sommige plaatsen steil, dus stevige schoenen maken het bezoek een stuk gemakkelijker.
Een gebouw binnen de vesting diende als kerk voordat het werd omgebouwd tot een moskee, met slechts enkele kleine wijzigingen aan de buitenkant. Deze verandering van gebruik zonder grote herbouw is een zeldzaam voorbeeld van hoe overgangen tussen heersende machten stil verliepen in dit deel van de Adriatische Zee.
De community van nieuwsgierige reizigers
AroundUs brengt duizenden geselecteerde plaatsen, lokale tips en verborgen pareltjes samen, dagelijks verrijkt door meer dan 60,000 bijdragers wereldwijd.
