Al Shouf Cedar Nature Reserve

Al Shouf Cedar Nature Reserve is een beschermd gebied in de Barouk-bergen dat zich over ongeveer 550 vierkante kilometer uitstrekt met 's werelds grootste concentratie cederbossen van Libanon. De bossen groeien tussen ongeveer 1200 en 1980 meter hoogte, afgewisseld met bergdorpen en gemarkeerde wandelpaden.

Het reservaat werd in 1996 door het Ministerie van Milieu opgericht om de grootste cedestaanden van Libanon te beschermen, met enkele bomen die 2000 jaar oud worden. Zijn oprichting was een reactie op millennia van houtkaap die deze bossen van kustlaaglanden tot hoge pieken had gereduceerd.

Ongeveer vijfentwintig bergdorpen liggen in de reserve, waar druze en maronitische gemeenschappen al generaties lang tussen de ceders wonen. De nederzettingen vormen het landschap en tonen hoe mensen en natuur hier naast elkaar bestaan.

De ingang is via bezoekercentra in Barouk en Maaser, waar gemarkeerde paden van verschillende moeilijkheidsgraad beginnen en personeel lokale begeleiding kan geven. Controleer weersomstandigheden voor de hoogte vóór een bezoek en draag stevig schoeisel geschikt voor bergterrein.

Een sponsorprogramma stelt bezoekers in staat de instandhouding te ondersteunen door individuele ceders in eigendom te nemen en gepersonaliseerde plaatsen op te stellen om hun bijdrage aan te geven. Deze benadering creëert op onverwachte wijze een persoonlijke band tussen reiziger en bos.